Cómo la lesión en la ingle de Joe Ryan afectó su lanzamiento

La noticia de la distensión en la ingle izquierda de Joe Ryan a principios de este mes no fue de ninguna manera algo bueno. Eso significaba que Ryan tendría que perderse aproximadamente tres semanas con el equipo. Sin embargo, no todo fueron malas noticias. Ofreció una explicación, un suspiro de alivio.

Ryan lució de mal humor comenzando con una mala salida en Atlanta el 27 de junio hasta el 2 de agosto contra los St. Louis Cardinals. Permitió al menos dos carreras en cada juego que inició en camino a una efectividad de 8.63 y un WHIP de 1.79 en 32.1 entradas. Todo esto se produjo después de una blanqueada completa contra los Medias Rojas de Boston el 22 de junio, donde parecía haber solucionado las cosas después de una mala racha menos preocupante y más corta a finales de mayo/principios de junio.

En aquel entonces, los secundarios de Ryan parecían el chivo expiatorio apropiado para sus problemas. Dejó demasiados splitters flotando y sliders/sweepers colgando para que los bateadores pudieran saltar sobre ellos. Los lanzadores experimentan contratiempos todo el tiempo y yo creía que Ryan iba a solucionar rápidamente sus problemas. En cambio, las cosas se volvieron aún más tensas.

En su segundo tramo difícil, la recta de Ryan fue tan culpable, si no más, que sus lanzamientos secundarios. Ronald Acuña tomó el primer lanzamiento del juego de Ryan, una bola rápida, profunda al centro derecho, iniciando así el ataque de los Bravos. Ryan también le lanzó a Austin Riley una bola rápida 0-0, y él le devolvió la falta, sugiriendo que lo estaba esperando y/o que estaba en el momento oportuno para hacerlo. Riley escupió en el splitter de Ryan en el siguiente lanzamiento antes de aplastar otra bola rápida alta para un tiro de dos carreras.

Aunque Maikel García lograría la misma hazaña que Acuña el 3 de julio, quedarse con las rectas no pareció ser un factor determinante en la mala racha de Ryan. Eso agravó la confusión y la preocupación. Ryan también pareció perder algo de control de sus lanzamientos, como cuando le lanzó este splitter 2-2 a Jordan Diaz y este slider 0-2 a Michael Harris II.

Parte de esos problemas de mando (control en este caso) se vieron en su %Detrás. Al no poder adelantarse en los conteos, Ryan fue víctima de una de las circunstancias más explicativas del pitcheo. Como es bien sabido, lanzar con conteo de dos strikes es más deseable que con conteo de tres bolas. Ryan realizó el 11,8% de sus lanzamientos estando detrás del conteo entre el 27 de junio y el 2 de agosto (la marca de su carrera es del 8,8%). Puede que no sea una gran diferencia, pero ayuda a explicar mejor sus luchas.

En general, las luchas de Ryan eran difíciles de comprender. No surgió ningún problema fácilmente identificable y ni él ni el equipo dieron una explicación exhaustiva. Ryan dejaba los lanzamientos altos cuando no debía, los equipos golpeaban su recta y sus secundarias no estaban rindiendo. También estaba perdiendo la zona (entre el 27 de junio y el 2 de agosto, Ryan lanzó en la zona el 44,8% del tiempo en comparación con una tasa del 48,5% en su carrera) y se estaba quedando atrás en los conteos. ¿Pero por qué? Bueno, probablemente sea por una quemadura en la ingle izquierda.

Los lanzadores utilizan varios músculos y articulaciones en su movimiento de lanzamiento. Muchos de ellos se encuentran en la parte superior del cuerpo, pero la mitad inferior también juega un papel importante. Para alcanzar velocidad o simplemente lanzar una pelota de béisbol desde un montículo, un lanzador debe generar impulso por la pendiente del montículo. La patada de la pierna de un lanzador y la rotación fuera del montículo funcionan junto con la gravedad a medida que el peso del lanzador se transfiere desde su pierna trasera hacia el plato de home.

En la pierna izquierda del lanzador, una serie de músculos trabajan para desacelerar, estabilizar y mantener una extensión deseable de la rodilla mientras rota las caderas y el tronco para lanzar la pelota. Hay un par de factores en su pierna adelantada izquierda que incentivan una ingle/aductores sanos y fuertes.

En primer lugar, la energía que se transfiere desde la pierna trasera de Ryan, aprovechada por su pierna delantera, y a través de su tronco hasta su brazo y muñeca, sólo puede transferirse eficientemente con una pierna delantera estable. Cualquier fuerza que se genere hacia el plato de home debe ser contrarrestada por la pierna delantera. Básicamente, "empuja hacia atrás" y "endereza" mientras se completa el movimiento de lanzamiento.

Si esa pierna delantera falla, un lanzador puede "lanzarse" demasiado, bajando efectivamente el cuerpo del lanzador y el punto de liberación a un lugar anormal mientras también "bloquea" la pierna trasera y el tronco mientras trabajan para girar. Esta incapacidad para "impulsar" eficazmente la pierna delantera hacia atrás da como resultado una menor transferencia de energía a través del balón, lo que también provoca un lanzamiento inconsistente y potencialmente problemas de comando.

La longitud de la zancada de la pierna adelantada también es de importancia crítica para la velocidad de un lanzador. Como se dice en este artículo académico, "las disminuciones en la longitud de la zancada redujeron la velocidad, mientras que los aumentos en la longitud de la zancada aumentaron la velocidad sin afectar la precisión". Quizás un lanzador acortaría su paso, sabiendo que requeriría más fuerza para contrarrestar la transferencia de energía. Además de eso, tal vez ese paso más corto le parecería anormal al lanzador, lo que también contribuye a problemas de control cuando intenta volver a aprender esa parte del movimiento de lanzamiento.

A medida que Ryan regresa a la rotación, ahora sabemos las cosas de las que debemos tener cuidado. Extrañar el guante del receptor una o dos veces puede no significar que tenga problemas en la ingle, pero períodos prolongados pueden hacer sonar las alarmas sobre este tema.